− Descripción
Los botes salvavidas del RMS Titanic eran una parte esencial del equipo de seguridad a bordo, diseñados para la evacuación en caso de emergencia. La normativa de la época dictaminaba el número de botes según el tonelaje del barco, no por el número de pasajeros. El Titanic estaba equipado con 20 botes salvavidas: 16 botes de madera tipo “davits” (con capacidad para 65 personas cada uno) y 4 botes plegables de lona tipo “Engelhardt” (con capacidad para 47 personas cada uno). Aunque eran robustos y bien construidos para su función, su número era lamentablemente insuficiente para la totalidad de las personas a bordo del transatlántico.
− Historia
La historia de los botes salvavidas del Titanic es una de las facetas más trágicas del desastre de 1912. A pesar de ser considerado “insumergible”, el Titanic sólo llevaba botes salvavidas con capacidad para 1.178 personas, menos de la mitad de las aproximadamente 2.224 personas a bordo en su viaje inaugural. Esta insuficiencia se debió a una normativa obsoleta. Durante el hundimiento, la evacuación fue caótica y muchos botes fueron lanzados al mar sin estar completamente llenos, exacerbando la pérdida de vidas. La tragedia del Titanic y la insuficiencia de sus botes salvavidas llevaron a una reforma radical de las regulaciones marítimas internacionales, incluyendo la implementación del Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar (SOLAS), que exige botes salvavidas para todas las personas a bordo.